VRAM

La VRAM (video RAM, memoria de video) es la memoria que le pertenece a una GPU. Está en la placa de video o pegada al chip de la GPU, separada de la RAM principal de la computadora, y guarda todo aquello con lo que la GPU está trabajando: las texturas y los cuadros de un juego, el video que estás editando, los pesos de un modelo de IA. Hoy suele ser un tipo rápido llamado GDDR o, en las GPU de centros de datos, HBM (High Bandwidth Memory), chips apilados que van justo al lado del procesador.

Importan dos números. La capacidad, en gigabytes, decide qué entra: si las texturas de un juego o los pesos de un modelo no entran en la VRAM, la GPU tiene que ir a buscar datos a una memoria mucho más lenta, y el rendimiento se desploma o el trabajo directamente no corre. El ancho de banda, en gigabytes por segundo, decide qué tan rápido se alimenta la GPU. Una GPU tiene miles de núcleos, y se quedan esperando si los datos no les llegan a tiempo.

La VRAM explica por qué en las conversaciones sobre IA se habla tanto de memoria. Los pesos de un modelo de lenguaje grande tienen que entrar en la VRAM para correr rápido, así que la cantidad de memoria muchas veces pesa más que la velocidad pura a la hora de elegir hardware, y los modelos grandes se reparten entre varias GPU. Por eso también los chips de IA de gama alta traen mucha HBM, que es cara. Muchas notebooks y todos los celulares no tienen VRAM aparte: la GPU comparte la memoria principal con el CPU, algo más barato y simple, pero en general más lento.