RAM
La memoria de corto plazo de la computadora: rápida, chica y se borra al apagar.
La RAM (Random Access Memory, memoria de acceso aleatorio) es donde la computadora guarda lo que está usando en este momento: los programas abiertos, el documento que estás editando, las pestañas del navegador. La CPU puede leer y escribir cualquier parte en nanosegundos, muchísimo más rápido que un SSD. La trampa es que es volátil: cortás la energía y se pierde todo lo que había, por eso guardás los archivos en el disco.
Para la mayoría de la gente importa más la cantidad que la velocidad. Si los programas que tenés abiertos necesitan más RAM de la que hay, el sistema operativo empieza a mover pedazos al SSD (swapping) y todo se arrastra. Es el clásico 'la laptop anda lenta con 40 pestañas abiertas'. Un celular tiene más o menos de 6 a 12 GB, una laptop de 8 a 32, un servidor cientos.
La RAM viene en chips soldados a la placa o en módulos removibles. Samsung, SK Hynix y Micron fabrican la mayoría de los chips de memoria del mundo. Las GPUs tienen la suya, más rápida (VRAM, y HBM en los chips de IA), y en IA la pregunta '¿el modelo entra en memoria?' casi siempre se refiere a esa.
Ejemplo: un LLM de 7 mil millones de parámetros necesita unos 14 GB solo para tener sus pesos cargados. En una laptop con 16 GB de RAM entra apenas; en una con 8 GB no corre. La memoria, no la velocidad, es la primera pared contra la que chocás.
Para quedarse
- Rápida y volátil: guarda los programas en ejecución y se olvida de todo al apagar.
- Poca RAM obliga a hacer swapping al disco, la causa habitual de una computadora lenta.
- Se mide en gigabytes; más RAM te deja tener más cosas abiertas a la vez.
- Los modelos de IA tienen que entrar en memoria (VRAM de la GPU o RAM del sistema) para correr.
