IBM

IBM (International Business Machines) es una empresa estadounidense que empezó en 1911 haciendo máquinas para tabular, registrar y contar, y adoptó su nombre actual en 1924. Durante casi todo el siglo XX fue el nombre de la computación: sus sistemas de tarjetas perforadas procesaron censos y sueldos, y sus mainframes, computadoras grandes y muy confiables que arrancaron con la System/360 en 1964, se volvieron el corazón de bancos, aerolíneas y gobiernos. En 1981 la IBM PC fijó el estándar de la computadora personal.

IBM ya no vende PCs (le vendió ese negocio a Lenovo en 2005). Hoy le vende sobre todo a organizaciones grandes, de tres maneras. Software, gran parte de Red Hat, que IBM compró en 2019, para correr aplicaciones entre los data centers propios de una empresa y varias nubes, una idea que llama nube híbrida. Consultoría, donde su gente ayuda a las empresas a modernizar sistemas y adoptar IA. E infraestructura: mainframes modernos, que se siguen usando para pagos con tarjeta y cuentas bancarias, y servidores potentes.

Gana plata con licencias y suscripciones de software, honorarios de consultoría y venta de hardware con contratos de soporte largos. IBM también es conocida por la investigación: sus laboratorios desarrollaron el disco rígido, la idea de base de datos relacional detrás de SQL y el chip de memoria DRAM, construyeron Deep Blue, que le ganó al campeón mundial de ajedrez en 1997, y Watson, que ganó un concurso de preguntas en la tele en 2011. Hoy una de sus apuestas largas es la computación cuántica.