Alibaba

Alibaba Group se fundó en 1999 en Hangzhou, China, por Jack Ma y un grupo de socios. Empezó con Alibaba.com, un sitio donde pequeños fabricantes chinos podían encontrar compradores en el exterior, y sigue siendo adonde van muchas empresas del mundo para encargar productos al por mayor directamente a las fábricas.

Después armó marketplaces para consumidores. Taobao, lanzado en 2003, deja que cualquiera abra una tienda y le venda a compradores en China; Tmall es la versión para marcas establecidas; AliExpress le vende a compradores de otros países. Alibaba en general no es dueña de la mercadería: gana plata con las comisiones y, sobre todo, con la publicidad que pagan los vendedores para destacarse. También popularizó el festival de ofertas del 11 de noviembre, el "Día del Soltero", y maneja la logística con su red Cainiao.

Como Amazon con AWS, Alibaba convirtió en negocio la infraestructura de cómputo que necesitaba para sus propios picos de compras. Alibaba Cloud, también llamada Aliyun, arrancó en 2009 y es el proveedor de nube más grande de China: alquila servidores, almacenamiento y bases de datos, y desarrolla la familia de modelos de IA Qwen, muchos publicados con pesos abiertos. La app de pagos Alipay, que se suele asociar con ella, es de Ant Group, una empresa separada en la que Alibaba tiene una participación.