Internet

Internet es una red global hecha de muchas redes más chicas: las de casas, universidades, empresas, compañías de celulares y proveedores de internet, todas conectadas entre sí. Ninguna empresa es dueña de ella ni la maneja. Lo que la mantiene unida es un conjunto de reglas compartidas, sobre todo el Internet Protocol (protocolo de internet), que le da a cada aparato conectado una dirección IP y permite que los datos encuentren su camino de cualquier punto a cualquier otro.

Los datos no viajan como un chorro continuo. Se cortan en paquetes chicos, cada uno con una etiqueta que dice de dónde sale y adónde va. Los routers del camino van pasando cada paquete un paso más cerca de su destino, muchas veces cruzando varios países y cables submarinos de fibra óptica, y el aparato que los recibe vuelve a juntar las piezas. Si un camino se cae, los paquetes pueden tomar otro, y por eso la red entera es muy difícil de romper.

Internet y la web no son lo mismo. La web, las páginas que abrís en un navegador, es un servicio que corre sobre internet; el mail, las videollamadas, los juegos en línea, las actualizaciones de apps y la mensajería son otros. Internet nació de redes de investigación de Estados Unidos a fines de los sesenta y en los setenta, se abrió al público en los noventa y hoy la coordinan organizaciones sin fines de lucro que escriben los estándares y reparten direcciones y nombres de dominio.