Switch de red
Una caja con muchos puertos que conecta los equipos de una misma red local.
Un switch de red es una caja llena de puertos Ethernet que une los equipos de una red local: computadoras, impresoras, cámaras, puntos de acceso. Cuando un equipo le manda datos a otro, el switch mira la dirección MAC de destino y los saca solo por el puerto donde está enchufado ese equipo, en vez de copiárselos a todos.
Para eso va aprendiendo sobre la marcha. Cada vez que llega un marco, anota qué dirección MAC entró por qué puerto y guarda esa tabla en memoria. Los viejos hubs repetían todo por todos los puertos, lo que desperdiciaba capacidad y dejaba que cualquiera viera el tráfico de los demás.
En casa casi nunca comprás uno porque el router ya trae un switch chiquito adentro: son esos tres o cuatro puertos de atrás. En una oficina o un data center, filas de switches con decenas de puertos cada uno conectan cientos de máquinas, y los modelos más grandes pueden dividir una misma red física en varias VLANs.
Para quedarse
- Un switch conecta equipos dentro de una red local; un router conecta redes distintas.
- Manda cada marco solo al puerto del destino, usando direcciones MAC.
- Los routers hogareños traen un switch chiquito: los puertos Ethernet extra.
- Los switches administrables pueden dividir una red en VLANs.
