Visualización de datos
Convertir números en imágenes para que los patrones salten a la vista.
La visualización de datos es la práctica de mostrar datos como gráficos, mapas y diagramas en lugar de filas de números. Una tabla con 365 cifras de ventas diarias esconde la historia; los mismos números como una línea hacen evidente en un segundo el pico de Navidad y el bajón de enero. El ojo compara largos, posiciones y colores mucho más rápido que dígitos.
Cada tipo de gráfico responde una pregunta distinta. Los de líneas muestran cambios en el tiempo. Los de barras comparan categorías. Los de dispersión muestran si dos cosas se mueven juntas, como la inversión en publicidad y las ventas. Los mapas muestran dónde. Las tortas sirven solo para pocas partes de un mismo total, y muchas veces un gráfico de barras es mejor opción.
Una buena visualización es honesta y simple: ejes que arrancan donde corresponde, etiquetas claras, color usado para decir algo y no para decorar, y un mensaje principal por gráfico. Es la punta visible de mucho trabajo con datos, y es lo que la mayoría de la gente ve de verdad, en dashboards, informes y noticieros. Un gráfico engañoso puede instalar una idea equivocada más rápido que un número mal puesto en una tabla.
Para quedarse
- Muestra datos como gráficos y mapas para ver patrones sin hacer cuentas.
- Líneas para el tiempo, barras para comparar, dispersión para relaciones, mapas para lugares.
- Un mensaje claro por gráfico le gana a muchos gráficos amontonados.
- Los ejes y el color pueden hacer que un gráfico sea honesto o engañoso.
