Código QR

Un código QR ("quick response", respuesta rápida) es un código de barras en dos dimensiones: una grilla cuadrada de módulos blancos y negros que guarda texto, casi siempre una dirección web. Lo inventó en 1994 Masahiro Hara en Denso Wave, una empresa japonesa del grupo Toyota, para seguir piezas de autos en las fábricas. Denso Wave tiene la patente pero decidió no hacerla valer, así que cualquiera puede crear y leer códigos QR gratis, y eso ayudó a que se usen en todos lados.

Los tres cuadrados grandes de las esquinas le indican a la cámara dónde está el código y para qué lado está girado, así se puede leer en cualquier ángulo. Los datos se guardan con corrección de errores: información extra que permite leer el código aunque una parte esté sucia, rota o tapada, hasta aproximadamente un tercio en el nivel más alto. Por eso algunos códigos pueden tener un logo en el medio. Hoy cualquier cámara de celular los lee, y se usan para menús de restaurantes, pagos, tarjetas de embarque, claves de Wi-Fi y entradas.

El riesgo es que un QR es ilegible para las personas: no podés saber adónde lleva con solo mirarlo. Los estafadores imprimen códigos falsos y los pegan encima de los reales en parquímetros, carteles o mesas de restaurantes, para mandarte a una copia de una página de pago o de inicio de sesión y robarte la tarjeta o la contraseña. A esto a veces se lo llama quishing, una mezcla de QR y phishing. Antes de abrir un link de un código, mirá la dirección que te muestra el celular, desconfiá de los stickers pegados sobre otros códigos y, cuando puedas, pagá desde la app o el sitio oficial.