# Nodo de proceso

> El nombre de una generación de chips, como "3 nm". Es una etiqueta, no un tamaño.

- Nivel: Intermedio
- Temas: Hardware
- URL: https://tidbit.legios.com.ar/es/process-node/
- En inglés: [Process node](https://tidbit.legios.com.ar/process-node/)

Un **nodo de proceso** es el nombre que un fabricante de chips le pone a una generación de su tecnología de fabricación: "7 nm", "5 nm", "3 nm", etcétera. Cada nodo nuevo acomoda los transistores más apretados, así que un chip del mismo tamaño puede tener más, andar más rápido o gastar menos energía, casi siempre una mezcla de las tres cosas. Empresas como TSMC, Samsung e Intel compiten fuerte por llegar primero al nodo siguiente, y las marcas de celulares y computadoras anuncian en qué nodo están hechos sus chips.

Acá está la trampa: el número ya no mide nada del chip. Hace décadas coincidía más o menos con el largo de una parte del transistor llamada compuerta. Desde fines de los noventa, los nombres y los tamaños físicos se fueron separando, y hoy un chip de "3 nm" no tiene ninguna pieza que mida 3 nanómetros; sus medidas clave son varias veces más grandes. Los transistores sí siguieron achicándose y mejorando, en buena parte cambiando de forma y pasando a tres dimensiones, pero los nombres mantuvieron el ritmo de siempre, cada uno más o menos 0,7 veces el anterior.

Así que conviene leer el nodo como la marca de una generación: sirve para comparar los chips de una misma empresa a lo largo del tiempo, mucho menos entre empresas. El antiguo "10 nm" de Intel era más o menos igual de denso que el "7 nm" de TSMC, y esa es una de las razones por las que Intel renombró sus nodos siguientes. Para comparar en serio, los ingenieros miran la **densidad de transistores** (cuántos entran en un milímetro cuadrado) y la velocidad y el consumo medidos. Los nombres de los nodos son una forma corta de contar la historia de la ley de Moore, no una regla.

## Una analogía

Como los talles de ropa. Un "M" de una marca no es igual a un "M" de otra, y ninguno es una medida que puedas chequear con un centímetro. La etiqueta te dice en qué lugar del rango está la prenda, no cuánto mide.

## Para quedarse

- Un nodo es una generación de fabricación de chips, con nombres como "5 nm" o "3 nm".
- Cada nodo nuevo mete más transistores en el mismo espacio: más velocidad o menos consumo.
- El número es una etiqueta: ninguna parte de un chip de "3 nm" mide 3 nm.
- Compará chips por densidad de transistores y resultados medidos, no por el nombre del nodo.

## Para seguir leyendo

- [Fabricación de circuitos integrados en Wikipedia](https://es.wikipedia.org/wiki/Fabricaci%C3%B3n_de_circuitos_integrados)
- [3 nm process en Wikipedia (en inglés)](https://en.wikipedia.org/wiki/3_nm_process)
- [A better way to measure progress in semiconductors, IEEE Spectrum (en inglés)](https://spectrum.ieee.org/a-better-way-to-measure-progress-in-semiconductors)

## Términos relacionados

- [Chip](https://tidbit.legios.com.ar/es/semiconductor-chip/): Un pedacito de silicio con miles de millones de interruptores que calculan y recuerdan.
- [Transistor](https://tidbit.legios.com.ar/es/transistor/): Un interruptor controlado por electricidad, el ladrillo básico de todo chip.
- [TSMC](https://tidbit.legios.com.ar/es/tsmc/): La fábrica que hace los chips más avanzados del mundo para todos los demás.
- [Samsung](https://tidbit.legios.com.ar/es/samsung/): Gigante coreano que vende celulares y TVs, y hace buena parte de los chips de memoria.
- [Intel](https://tidbit.legios.com.ar/es/intel/): La empresa estadounidense detrás de la mayoría de los procesadores de PC y servidores.
- [Ley de Moore](https://tidbit.legios.com.ar/es/moores-law/): La observación de que los chips meten el doble de transistores cada dos años.