# Fuente de alimentación

> Convierte la electricidad del enchufe en el voltaje bajo y estable que usa la compu.

- Nivel: Básico
- Temas: Hardware
- URL: https://tidbit.legios.com.ar/es/power-supply/
- En inglés: [Power supply](https://tidbit.legios.com.ar/power-supply/)

La electricidad del enchufe es corriente alterna (AC) a más o menos 220 o 110 voltios, según el país. Los chips necesitan algo muy distinto: corriente continua (DC), a voltajes bajos y súper estables como 12, 5 o 3,3 voltios, y muchas veces todavía menos adentro del chip. La **fuente de alimentación** hace esa conversión. En una PC de escritorio es una caja de metal con ventilador dentro del gabinete; en una notebook o un celular vive casi toda en el cargador, el **adaptador de corriente** que enchufás en la pared.

Una fuente se mide en watts: cuánta potencia puede entregar como máximo. Una PC de oficina básica necesita unos cientos de watts; una PC gamer con una placa de video grande puede necesitar bastante más. Si comprás una que se queda corta, la compu se apaga o se reinicia cuando le exigís. La eficiencia también importa: parte de la energía se pierde como calor en la conversión, y las mejores fuentes desperdician menos. En las PCs de escritorio, los sellos 80 Plus (Bronze, Gold, Platinum) certifican esa eficiencia.

Es de las piezas menos vistosas y de las más importantes. Una fuente barata y mal hecha puede dar un voltaje inestable que provoca cuelgues al azar, o romperse y llevarse puestas otras piezas. Los servidores de los data centers suelen tener dos, para que una pueda fallar sin que la máquina se caiga.

## Una analogía

Una planta potabilizadora, pero de electricidad. Lo que viene del río es fuerte, desparejo y no se puede tomar; la planta lo limpia, baja la presión y entrega un chorro parejo y seguro para cada canilla de la casa.

## Para quedarse

- Convierte la corriente alterna de la pared en corriente continua baja y estable.
- Se mide en watts; tiene que cubrir el consumo total con algo de margen.
- Los sellos de eficiencia como 80 Plus miden cuánto desperdicia en calor.
- Una fuente mala puede causar cuelgues al azar o dañar otras piezas.

## Para seguir leyendo

- [Fuente de alimentación en Wikipedia](https://es.wikipedia.org/wiki/Fuente_de_alimentación)

## Términos relacionados

- [Chip](https://tidbit.legios.com.ar/es/semiconductor-chip/): Un pedacito de silicio con miles de millones de interruptores que calculan y recuerdan.
- [Notebook](https://tidbit.legios.com.ar/es/laptop/): Una computadora entera plegada en un solo estuche portátil que anda a batería.
- [Servidor](https://tidbit.legios.com.ar/es/server/): Una computadora cuyo trabajo es responder pedidos de otras computadoras, todo el día.