# Dirección MAC

> El nombre de fábrica de una placa de red, que sirve para entregar datos en una red local.

- Nivel: Intermedio
- Temas: Redes
- URL: https://tidbit.legios.com.ar/es/mac-address/
- En inglés: [MAC address](https://tidbit.legios.com.ar/mac-address/)

Una **dirección MAC** es un identificador que trae cada interfaz de red: el chip Wi-Fi de tu celular, el puerto Ethernet de tu laptop, la radio de una lamparita inteligente. Mide 48 bits y se suele escribir como seis pares de dígitos hexadecimales, por ejemplo `3c:22:fb:9a:10:4e`. La primera mitad dice qué fabricante hizo el hardware, a partir de bloques que reparte el IEEE; la segunda es el número de serie que ese fabricante le puso a la placa. No tiene nada que ver con las Mac de Apple: MAC significa Media Access Control.

Su trabajo es la entrega local. Dentro de una misma red, por ejemplo el Wi-Fi de tu casa, los dispositivos se encuentran por dirección MAC: el router sabe que `3c:22:fb:9a:10:4e` es tu laptop y le manda los datos ahí. Para pasar de una dirección IP a la dirección MAC correcta, los dispositivos directamente preguntan en voz alta a toda la red '¿quién tiene 192.168.1.20?', y el dueño contesta (ese intercambio se llama **ARP**).

La dirección MAC nunca sale de tu red local. Cuando tus datos van hacia internet, cada router del camino los vuelve a envolver con su propia dirección MAC para el siguiente tramo, mientras la dirección IP se mantiene igual de punta a punta. Por eso la dirección IP funciona como la dirección postal, y la MAC como el nombre de quien abre la puerta.

Como antes era fija, una dirección MAC servía para reconocer al mismo celular en cada café y cada shopping. Hoy los celulares y las laptops usan una **dirección MAC privada** o **aleatoria**, distinta para cada red Wi-Fi. Por lo mismo, el 'filtrado por MAC' de un router protege poco: a cualquier dispositivo se le puede decir que anuncie otra dirección.

## Una analogía

La dirección IP es la calle y el número escritos en el sobre; la dirección MAC es el nombre de la persona dentro del edificio. El cartero se guía por la calle y el portero por el nombre.

## Para quedarse

- 48 bits, escritos como seis pares del estilo `3c:22:fb:9a:10:4e`.
- La primera mitad identifica al fabricante del hardware de red.
- Solo se usa dentro de una red local; los routers la cambian en cada tramo.
- Los celulares hoy usan una MAC aleatoria por cada red Wi-Fi, por privacidad.

## Para seguir leyendo

- [Dirección MAC en Wikipedia](https://es.wikipedia.org/wiki/Direcci%C3%B3n_MAC)
- [Address Resolution Protocol (ARP) en Wikipedia](https://es.wikipedia.org/wiki/Address_Resolution_Protocol)

## Términos relacionados

- [Chip](https://tidbit.legios.com.ar/es/semiconductor-chip/): Un pedacito de silicio con miles de millones de interruptores que calculan y recuerdan.
- [Wi-Fi](https://tidbit.legios.com.ar/es/wi-fi/): Red por ondas de radio: internet sin cable, dentro de unas pocas habitaciones.
- [Puerto](https://tidbit.legios.com.ar/es/port/): La puerta numerada de una computadora que dice a qué programa va una conexión.
- [Apple](https://tidbit.legios.com.ar/es/apple/): La empresa que vende el iPhone y la Mac, más los servicios que corren encima.
- [Router](https://tidbit.legios.com.ar/es/router/): La cajita que conecta tus dispositivos entre sí y con internet.
- [Dirección IP](https://tidbit.legios.com.ar/es/ip-address/): El número que identifica a un dispositivo en una red, como una dirección postal.
- [Internet](https://tidbit.legios.com.ar/es/internet/): Una red mundial de redes que conecta cualquier aparato con cualquier otro.