# Bit y byte

> La unidad mínima de información digital y el grupo de ocho que usan las computadoras.

- Nivel: Básico
- Temas: Hardware
- URL: https://tidbit.legios.com.ar/es/bit-and-byte/
- En inglés: [Bit and byte](https://tidbit.legios.com.ar/bit-and-byte/)

Un **bit** es el pedacito de información más chico que maneja una computadora: un sí o un no, escrito como 1 o 0. Adentro de un chip es un interruptor diminuto que está prendido o apagado, o un voltaje que está alto o bajo. Un bit solo dice muy poco, pero juntando muchos podés representar cualquier cosa: números, letras, colores, sonido.

Un **byte** es un grupo de ocho bits. Ocho interruptores se pueden combinar de 256 maneras distintas, suficiente para un número del 0 al 255 o para una letra del alfabeto inglés. Los bytes son la unidad con la que se mide la memoria y los archivos. Un kilobyte son unos mil bytes, un megabyte cerca de un millón, un gigabyte cerca de mil millones y un terabyte cerca de un billón. Un mensaje de texto corto ocupa unos cientos de bytes; una foto del celular, unos pocos megabytes.

Hay un detalle que confunde. El almacenamiento se mide en bytes (B mayúscula, como en GB), pero la velocidad de internet se mide en bits por segundo (b minúscula, como en Mbps). Como un byte son ocho bits, una conexión de 100 Mbps baja unos 12 megabytes por segundo, no 100. Otro: la computadora cuenta en potencias de dos, así que tu sistema operativo puede mostrar un disco de "1 TB" como unos 931 GB. No falta nada; es la misma cantidad contada de dos formas.

## Una analogía

Un bit es una sola tecla de luz, prendida o apagada. Un byte es una fila de ocho teclas: según cuáles prendas, armás 256 dibujos distintos, suficientes para representar cualquier letra del teclado.

## Para quedarse

- Un bit es un 0 o un 1; un byte son 8 bits, con 256 valores posibles.
- Los archivos y la memoria se miden en bytes: KB, MB, GB, TB.
- La velocidad de red se mide en bits por segundo: Mbps, Gbps.
- Para pasar de megabits a megabytes, dividí por 8.

## Para seguir leyendo

- [Bit en Wikipedia](https://es.wikipedia.org/wiki/Bit)
- [Byte en Wikipedia](https://es.wikipedia.org/wiki/Byte)

## Términos relacionados

- [Chip](https://tidbit.legios.com.ar/es/semiconductor-chip/): Un pedacito de silicio con miles de millones de interruptores que calculan y recuerdan.
- [Internet](https://tidbit.legios.com.ar/es/internet/): Una red mundial de redes que conecta cualquier aparato con cualquier otro.
- [Sistema operativo](https://tidbit.legios.com.ar/es/operating-system/): El software base que maneja un dispositivo y reparte su hardware entre todas las apps.